Ville Costa Brava

Spanias nordligste middelhavskyst er vill, vakker og langt mer urørt enn turistområdene sydover i landet.

Som perler på en snor ligger de små badebyene på rekke og rad fra Barcelona nordover til den franske grensen. Katalonia-regionen er dessuten kjent for sitt særegne kjøkken.

«Den ville kysten», Costa Brava,  er nok den minst kjente strekningen langs den spanske middelhavskysten. Den er, som navnet indikerer, langt mer dramatisk og kan heller ikke vise til like mange kubikkmeter finkornet sand som turistmagnetene i sør. Til gjengjeld er er Costa Brava og den katalanske kysten velsignet med en natur som overrasker og imponerer selv de mest bereiste av oss.

Vi har valgt å legge ferien til badebyen Calella, som ikke er større enn at man kan spasere gjennom byen i løpet av en ettermiddagstur. Til tross for at det er juli og vi ikke er de eneste med rosa oppblåsbare bademadrasser på stranden, er det på hverdagene godt med plass rundt oss. I helgen er det derimot liv og røre fra morgen til kveld. Men det er lokalbefolkningen som står for regien. Utenlandske turister er i mindretall. Dette merkes også i sentrum, der det er langt flere som snakker katalansk enn andre språk. Stemningen er  langt mer avslappet enn man kunne forvente i utkanten av en spansk kystby.

Kom i form på stranden
Selv om Calella har en av de lengste sammenhengende sandstrendene i regionen, er det nok å finne på for dem som liker å kombinere slaraffenliv med litt mosjon og aktivitet.
– Det flotte med Calella er alle mulighetene til å tilgangen til forskjellige aktiviteter, understreker venninnene Aina Adriansen Munthe og Anne Karine Johansen fra Lillesand og Grimstad. For dem er det å kombinere en treningsøkt om morgenen med bading og storbytur til Barcelona er feriekombinasjon. I tillegg til en syv kilometer  oppmerket joggeløype langs stranden, er de frodige og kuperte åssidene som strekker seg i begge retninger parallelt med kysten perfekte for sykkelturer. To minutter fra stranden ligger et  olympisk svømmebasseng med tilhørende spa- og treningssenter, mens stranden lokker med utleie av kajakk, windsurfbrett og seiljoller til greie timepriser.

Vakkert og vilt
Det er på tide og oppdage de andre landsbyene langs kysten, så vi hopper på hurtigbåten som frakter passasjer opp og ned mellom Calella og Tossa de mar. Turen mellom de to byene tar drøye to timer, men underveis stopper båten i syv-åtte mindre badebyer. Etter en halvtime kommer vi til Blanes, hvor det virkelige Costa Brava begynner. Strekningen herfra og nordover er kjent for sin taggete og dramatiske kystlinje, med høye rødbrune klipper som stuper rett ned i havet. Inneklemt mellom klippene åpenbarer det seg stadig gylne striper med sand og glattskurte skjær som bringer assosiasjonene hjem vår egen skjærgård.

Til slutt ankommer vi Tossa, som er lett å kjenne igjen på den store festningen ytterst på på en odde midt mellom to strender.

Til tross for at vi merker at turistfaktoren er høyere i Tossa enn i Calella er stemningen fortsatt rolig og behagelig. Det er heller ingen butikkeiere eller kelnere som prøver å lokke oss inn med «especially for you»-tilbud, til tross for at det er god plass både på spisestedene og i de mange butikkene langs de trange smauene. Når vi endelig finner oss en rolig tapas- og skalldyrbar er det likevel ingenting å si servicen. I løpet av ti minutter sørger en kjekk og hyggelig servitør for å dekke bordet vårt med en stor porsjon nydampede og dagferske blåskjell på bordet. Det er synd vi bare har en dag her…

Storbytur
Uansett hvor du befinner deg langs Costa Brava, er du aldri stort mer enn en times togtur unna Barcelona. Fra Calella går toget to ganger i timen, og etter tre kvarters sightseeingtur med stopp i diverse landsbyer, ruller vi inn i en lang tunnel og som tar oss inn til den sentrale stasjonen midt i byen. Vi følger strømmen oppover mot det som tydeligvis er utgangen, og kommer ut Placa de Catalunya.

Her blir vi møtt av norske Kathrine, som opprinnelige skulle bo i byen i ett år for å lære spansk. Nå har Oslo-jenta  bodd i den spanske mote- og kunstmetropolen i 11 år, fått to trespråkelige barn og driver en bar i bydelen Sarria-Sant Gervasi, halvveis opp i åsen der det 512 meter høye Tibidabo-fjellet vokter over byen. Den grønne, friske skogen på toppen av åsen og Parc de Correserola er Kathrines favorittområde. Dette er også plassen  med den desidert beste utsikten over Barcelona. Som nesten «innfødt» vet tobarnsmoren det meste av som er verdt å vite om byen. Det beste tipset for en førstegangsreisende er å hoppe på en av turistbussene som kjører faste runder innom de meste populære attraksjonene.
– Kjøp et todagers-pass og bruk begge dagene. Første dagen følger du med bussen hele veien og finner ut hva du vil tilbake og se nærmere på, og  neste dag hopper du av på de utvalgte stedene og tar deg den tiden du trenger, oppfordrer Kathrine, som har tatt imot mange norske venner og bekjente i løpet av årene.

 

REISEFAKTA

Reise dit: Den enkleste og billigste måten å reise til Barcelona og Costa Brava på er enten ved å fly Ryan Air fra Rygge til Girona,  eller Norwegian til Barcelona fra Gardermoen.  Fra Girona er det 30 kilometer til Calella, og ca 80 til Barcelona. Mellom Girona og Barcelona går det flere tog i timen. Prisene med begge selskapene begynner på rundt 300 kr én vei og begge flyr flere ganger i uken i sommerhalvåret. SAS flyr også Oslo-Barcelona, men her må du regne med å betale noen hundrelappet mer.

Bo: Calella og de andre byene har flust med hoteller å velge mellom. Vi bodde fem minutter fra stranden på Hotel Sant Jordi Spa i Calella, hvor vi betalte ca 3500 kroner per pers for dobbeltrom med helpensjon med flott lunsj- og middagsbuffet for en hel uke.  Laveste pris for to personer i dobbeltrom i mai er på ca 530 kr. Et annet alternativ er strandhotellet Hotel Maritim, som tilbyr dobbeltrom fra ca 500,- kr i mai for to personer. Søk hotellene på www.booking.com eller www.venere.com
I Tossa de Mar kan du bo rett ved stranden i nærheten av sentrum på firestjernershotellet Reymar Tossa Gran Hotel, med priser fra ca kr 850 for to personer i dobbeltrom i mai.
http://www.hotelreymartossa.com
Vil du bo sentralt i Barcelona er hotel Royal Ramblas midt på hovedgaten La Rambla et godt alternativ. Dobbeltrom for kr 1400 for to personer mai måned.
http://www.royalramblashotel.com

Språk: Katalansk er førstespråket, men alle snakker også kastellansk, det vil si spansk, og de aller fleste snakker engelsk og eller tysk i turistområdene.

Prisnivå: Sammenliknet med Norge er det billig i Spania, og prisene langs den nordspanske middelhavskysten er lavere enn i turistbyene sørover i landet. Hovedretter på restaurant ligger på 80-200 kroner, avhengig av standard og meny, mens den lokale vinen koster rundt 15 kroner glasset eller 80-90 kr flasken. Restaurantene på Ramblaen i Barcelona er imidlertid dyrere enn andre steder i byen, og maten var heller ikke av den aller beste på de to stedene vi besøkte. Til gjengjeld er det mye å se på her.
Badeartikler som håndklær, bademadrasser, enkle bikinier/badetøy får du til under tredve-førti kroner i badebutikkene langs kysten. Merkeklær er billigere enn hjemme og utvalget større.

Spise ute: Det katalanske kjøkkenet består i stor grad av råvarer fra Middelhavet og Pyreneene. Den lokale versjonen av paellaen, pølsene og skinkene som henger opp ned på matmarkedene, og den røde tomtasausen som alltid følger brødet når du bestiller mat på restaurant er alle typiske for regionen. Katalansk vin er også av høy kvalitet. Vi falt for  Torres-vinene, som kommer i både hvit- rød og rosé.
Calella: Luna Gaucha, midt i sentrum av gågaten på Place Constitució, 8, som til tross for sine uruguayanske spesialiteter også har et godt utvalg katalanske retter og vin på menyen.
Tossa de mar:  Den lille restauranten Can Kalav i Passeig de Mar, 11, tilbyr fersk sjømat og tapas. For en Michelin-belønnet kvalitetsmiddag er restaurant Can Simon i Portal 24 to 26, plassen å besøke. Forhåndsbooking anbafales.
Barcelona: Cal Pep, i Pl. de les Olles, 8, er kåret av Barcelona.com til byens beste tapas restaurant, mens Alkimia, bak Gaudi-katedralen La Sagrada Familie, er stedet for katalanske spesialiteter. Prøv også noen av de små bodeguaene eller tapas-barene i bakgatene utenfor for Ramblaen.
Se restaurantoversikt på  http://www.barcelona.com

Kjøpe med hjem: I alle landbyene langs Costa Brava-kysten finner du fargerike markeder, hekletøy, keramikk og spennende klesbutikker med mye fargerikt å velge mellom, ofte til overraskende lave priser. God mat og drikke er også gode tips til suvernirbagen. Når du skal storhandle eller er ute etter spesielle merker er bør du hoppe på lokaltoget til Barcelona. Her finner du det siste innen klær, sko og skinnvarer. Og selv om Barcelona etter europeisk standard er forholdsvis dyr, er prisene fortsatt under de norske.
Hvis du vil styre unna de dyre turistfellene på La Rambla er varemagasinet El Corte Ingles på Placa de Catalunya  et av de beste tipsene. Varehuset fører alt fra klær og sko til elektronikk og kosmetikk. Andre gode shoppingområder er gatene Carrer de la Llibreteria, Carrer de la Portaferrissa, Carrer de la Boqueria, Passeig de Gracia, Placa de Sant Josep Orio og Carrer del Call i Barri Gotic-området.

Dagsutflukter:
Oppdag kysten: Ekspressbåten går to ganger om dagen og stopper i flere av de små idylliske badebyene langs Costa Brava. Dette er en glimrende måte å se denne flotte ville kysten på, og du kan hoppe av i den byen du liker best. For tur/retur Calella-Tossa de mar betalte vi 28 euro per person.
Girona: Girona er Barcelonas lillesøster, og er ifølge mange vel verdt et besøk. Spesielt nevnes bebyggelsen langs elven som et av byens høydare.http://www.visitgirona.com
Montserrat: Seksti kilometer inni landet ligger den hellige pilgrimsbyen Montserrat, som er kjent for sine merkelige fjellformasjoner. Søk på http://www.sacred-destinations.com/spain
Andorra: Leier du bil kan du også reise til det lille fjell-landet Andorra, som ligger inneklemt mellom Spania og Frankrike. Pyreneene ligger kun et par timer unna og byr på flotte turmuligheter for deg som liker å gå i fjellet. http://www.andorra.ad/
Salvador Dali-museum: Har du sansen for Dalis surrealistiske kreasjoner er et besøk i Teatre-Museu Dalí i byen Figueres et must. Den lille idylliske innlandsbyen ligger 40 kilometer fra  Girona og 140 fra Barcelona, like ved grensen til Frankrike.
http://www.salvador-dali.org/museus/figueres
Barcelona: Barcelona er Spanias neste største by og har i underkant av to millioner innbyggere. Togbilletten koster kun 3,75 euro hver vei fra Calella, og er en fin måte å kople av fra det rolige ferielivet i Calella. Bruke gjerne én dag på sightseeing, og en annen til eventuell shopping.

Dette bør du se i Barcelona:
La Rambla: Barcelonas «Karl Johansgate», som går fra Placa de Catalunya ned til den store Colombus-statusen ved havnen.
La Sagrada Familia: Kirken til arkitekten Gaudi. Arbeidet startet 1882. Eksperter regner med at det enda vil ta ca. 50 år til før man kan si at kirken er ferdig bygd. Den ligger ved gaten Calle Mallorca. Inngangspris ca 100 kr for voksne.
Mila-huset: Et annet bygg mesterverk av Gaudi, med fasader som står som et symbol for byens kunst og kultur. Milahuset ligger i Eixample-området i Barcelona, i gaten Carrer de Provenca 261-265.
Montjuïc: Ta kabelheisen fra havnen opp til toppen av åsen Montjuïc, hvor du kan besøke OL-anleggene fra 1992, samt besøke Det olympiske musem. I tillegg til flere flotte hagenalegg har du herfra en super utsikt over byen.

Katalonia
Barcelona-regionen tilhører den delvis autonome regionen Katalonia, og det første språket barna lærer på skolen er derfor katalansk og ikke castellano, som er standard spansk. Språket er nært beslektet med spansk og fransk, og er dessuten offisielt språk i det lille nabolandet Andorra, som ligger to timers kjøring oppover i fjellkjeden Pyreneene. Selv om VM-seieren i fotball blåste ny vind i seilene til dem som ønsker et fritt Katalonia, er de fleste katalanere et fredelig folkeferd som har godtatt at de er en del av Spania. De om lag ti millioner innbyggere i regionen benytter imidlertid enhver anledning til å markere sin særegenhet og stolthet over de katalanske tradisjonene, det være seg i språk, dans, mat, vin, eller kanskje aller viktigst: Fotballaget FC Barcelona.

Klima
Costa Brava: (laveste/høyeste)
Jan:     +6/+13
Feb:    +7/+14
Mar:    +9/+16
Apr:    +11/+18
Mai:    +14/+21
Jun:    +18/+25
Jul:     +21/+28
Aug:    +21/+28
Sep:     +19/+25
Okt:    +15/+21
Nov:    +11/+16
Des:    +8/+13

Nyttige nettsteder:
Turist-guide Barcelona: http://www.barcelona-tourist-guide.com
Turist-guide Costa Brava: http://www.costabrava.org
Om arkitekten Gaudis Barcelona: http://www.gaudiallgaudi.com
Shopping, El Corte Inglés: http://www.elcorteingles.es/
Guide til Calella: http://www.calella.com