Skiferie i Kaukasus
Kombinasjonen av lave priser og spennende kulturelle opplevelser gjør Georgia og høyfjellene i Kaukasus til et godt alternativ til vesteuropeiske skidestinasjoner.
Veien slynger seg langs dalsiden, og lyset fra de første solstrålene røper at fjellene rundt oss er godt innpakket i snø. Det er ikke mer enn to timer siden vi landet i Tbilis, men takket være rask bagasjeutleveringen og en presis drosjesjåfør er vi allerede snart fremme ved Georgias ledende skiparadis, Gudauri. To tusen meter over havet, og med skiheisen rett utenfor hotellet troner høyfjellhotellet Gudauri Skiresort utover den dype dalen vi nettopp har forlatt under oss. Her oppe i Kakasus’ fjellverden skal vi tilbringe de tre første dagene av påskeferien vår. Med fire daglige buffetmåltider, svømmebasseng og spaavdeling er vi sikret gode dager selv om værgudene mot formodning skulle slå seg vrange.

SKIFERIE: Gaudari ligger 2000 m.o h. og er en liten fjelllandsby med inntil 5000 meter høye topper rundt.
Det tyve år gamle slalomutstyret vårt står godt plassert i boden hjemme i Norge, men hotellet har et stort utvalg av utleieski, staver og støvler.
– Du vil vel ha rosa matchende støvler, som står i stil til lua di, gliser den unge mannen i skilokalet. Han er akkuratt ferdig med å ekspedere et tysk par, og kommer uoppfordret bort og spør om vekt, lengde og ferdighetsnivå. Fyren er effektiv og kan sine saker, og i løpet av fem minutter er vi klare for å innta skiheisen, undertegnende med gule ski og rosa støvler, og Ørjan i litt mer diskret farger.
– Sjokolade? skjerf? eller kjeks, spør den ene mørkkledde i billettluka på en merkelig bladning av engelsk, russisk og et språk jeg overhodet ikke forstår.
Øyene lyser opp, og under all ullen aner jeg et bredt smil. Den skumle hettekledde viser seg å være en særdeles hyggelig strikkekone, som bare har pakket seg inn for å holde varmen i den kalde fjelluften. Damen, som kaller seg Nina, har i likhet med flere andre lokale kvinner tatt med seg et lite supermarked-utvalg opp til heisen. Her selger damene alt fra coca-cola, sjokolade og lokale hjemmelagde spekepølser til hjemmstrikkede luer, sokker og skjerf i alle mulig farger. Når vi forteller at vi er fra «Norvegia» blir vi tilbudt å smake oss gjennom hele repertoaret av hjemmelagde spekeprodukter. Kjøtt med honningsmak er noe uvandt for våre ganer, men slett ikke dumt, så vi ender opp med å kjøpe med en pose med lokale godsaker som nistepakke.
Heisanlegget består av totalt fem heiser, hvorav den siste starter på 3003 meters høyde. For amatører som oss, passer det utmerket å hoppe av etter den første stolheisen, som er midt mellom toppen og hotellet. Herfra kan velge mellom å kjøre utenfor løypene i enkelt og oversiktelig terreng, eller i hovedløype som er godt oppkjørt. Det er uansett godt med plass å boltre seg på, uansett hvilket nivå man er på. Kombinasjonen av et topp skianlegg for hele familien og hvite, urørte fjelltopper på alle kanter gjør at Gudauri overgår uansett våre forventninger.

KONTRASTER: Unge georgere følger vestlige trender både i klesstil og aktiviteter. ©georgiatouristboard.

TRADISJON: Livet i Gaudari går sin vante gang blant de voksne og eldre, som tradisjonell slakting av okse .
REISEFAKTA:
Georgia, eller Sakartvelo, som landet heter på lokalspråket, utgjør sammen med Armenia og Aserbajan de tre kaukasiske statene, og dermed Europas ytterste utpost mot øst og Sentral-Asia. Landet grenser i tillegg til de to andre kaukasiske landene også til Russland og Tyrkia.
Innbyggertall: Ca 4, 6 millioner (Tbilisi 1,5 millioner)
Valuta: Lari, forkortes til “GEL”.
Reise: Air Baltic flyr tre dager i uken fra Oslo med flybytte i Riga. Priser fra ca 3300 kr t/r Oslo- Tbilisi. Defra taxi eller hotellbil til Gudauri.
Religion: Den ortodokse kirken står sterkt blant størstedelen av befolkingen, og knapt noe sted i Europa er folk så dypt religiøse som her i Kaukasus. Georgia og Armenia var også blant de aller første landene i verden som kristnet. Samtidig har geogierne stor toleranse for andre religioner, noe plasseringen av en jødisk synagoge på Treenighetskirkens område er et levende bevis på.
Språk: Georgisk, som er det offisielle språket, er et av verdens eldste skriftige språk og også en av verdens 14 spårk med eget alfabet. Man har funnet skirftelige dokumenter fra det femte århundret. Forøvrig er Kakaususregionen fra gammelt av kjent for sine mange vidt forskjellige språk og dialekter. I dag er det “bare” ca femti igjen. I Georgia klarer du deg godt med engelsk på turiststedene og i storbyene.
Pass/visum: Nordmenn trenger gyldig pass for å reise på ferie som turist.
Når bør man reise: I Kaukasusfjellene er temperaturene noe høyere enn i det norske påskefjellet. Mars og April er den beste tiden for å dra på skiferie.
Skibakkene i Gudauri: Nivået varierier fra blå til sort, fra familievennlig moderate nedfartsløyper til bratte og avanserte for viderkommende. For de virkelig avanserte tilbys dessuten heliskiing med helikopter til de de høyere toppene i området. Isbreen på den 5044 m høye Mt. Kazbegi 5044m ligger på rundt 4500 meter og er et populært utgangspunkt for avanserte helikopter-skiløpere.
Vanligvis er skiheisene åpne mellom 10.00-1700, med mulighet for kveldski mellom 1930 og 2200 enkelte dager. Skiseongen varer vanligvis fra november til april/mai.
Flere av hotellene i bakkeområdet har kaferteriaer og barer. Det samme gjelder i i bakkene mellom skiheisene, hvor det er gode muligeheter til å få en forfriskning i solveggen. Afterski-konseptet er ikke like godt utviklet som i Alpene og her hjemme, men baren på hotellet er et populært møtested for en drink eller to etter dagens skitur. Pris for leie av ski: 130-150 Nkr per dag, med rabatter for lengre perioder. Kvaliteten på skiene varierer, men utvalget på hotell Gudauri Sport er stort nok for de aller fleste. Servicen er god, gutta i skistallen er proffe, og finner raskt ski som passer til dine ferdigheter og behov.
Spise og drikke: Det georgiske kjøkkenet er nesten verdt reisen i seg selv: Både på grunn av prisen, variasjonene og kvaliteten. Kjøtt dominerer menyene i innlandet, men fisk og grønnsaksretter er også å anbefale. Du får middag med forrett og to glass vin for under 150 kroner på en bedre restaurant.
Georgisk vin holder høy internasjonal standard, enten du foretrekker hvit, rød eller rosé. Du får et glass med førsteklasses vin fra ti -15 kroner og oppover på restauranter og barer i Gudauri og Tbilisi, og er et must i alle måltider.
Bo: De fleste hotellene er små eller middels store. Guaduri Sport Hotel er det største og mest vestlige. Hotellet har svømmebasseng, treningsrom, bar, nattklubb og en serverer veldig god mat og vin. Måltidene består i stor grad av store buffeter med både vestlig og georgisk mat, samt et fyldig vinkart med lokale og internasjonale viner. Flesteparten av hotellets betjening snakker godt engelsk.
Les mer:
Om Gudauri: http://www.gudauri.ge/
Om Tbilisi: http://www.info-tbilisi.com
Verdt å vite: Georgia er fortsatt ung som selvstendig stat etter oppløsningen av Sovjetunionen, og ting fungerer ikke alltid like bra som i Vest-Europa. Med unntak av uroligheten i forfjor har landet de siste årene vært stabilt både når det gjelder økonomisk utvikling og politisk.
Sør-Ossetia og Abkhasia: Turister anbefales ikke å besøke de to autonome republikkene Sør-Ossetia og Abkhasia, som ligger innenfor georgisk territorie. Uenigheten rundt de to republikkenes rett til selvstendighet er kjernen i urolighetene mellom Russland og Georgia. De to republikkene er ankerkjent som selvstendige starter av enkelte, fortrinnsvis russiskvennlige, stater, mens de ifølge FN er en del av Georgia. Her brukes russiske rubler og dagligspårsket er russisk, ettersom flesteparten av befolkingen anser seg som nærmere Russland enn Georgia.
Så gøy å høre om en litt annerledes skiferie, litt utenom hva man kan lese om ellers. Kunne veldig gjerne ha tenkt meg en tur til Georigia selv og da er det alltid fint med litt tips 🙂
Göy med litt vinterbilder derifra. Selv har jeg bare värt i Gudauri på hösten.