Ti ting du bør se, spise og gjøre i Nassau

De fleste som reiser til Bahamas, reiser enten for å bade og sole seg på et av de store hotellene, eller for å være i Nassus noen timer mens cruiseskipet de kommer med ligger i havn på dagsbesøk. Hovedstaden Nassau har mye å by på for historeinteresserte og matglade besøkende. Her er ti tips til ting du bør få med deg mens du er  byen.

Paradise island

Paradisøya utenfor Nassau ligger en halvtimes rask gange fra bysentrum, og er forbundet med «fastlandet», New Providence, med to store broer.Hvis du liker store luksuriøse hoteller, må du ta turen ut hit for å oppleve Atlantis Paradise, som er et av Karibias største hotellkompleks. Foruten Atlantis Paradise, er Paradise island hjemsted for flere gigantiske vannparker, et stort walk in-akvarium, delfinvannpark, shoppingater i pastellfarger og et kjempestort kasino i terrakottastil. Vi besøkte den 277 hektar store øya på en gråværsdag med mye vind, og gikk oss bokstavelig talt ville i det store kasinobygget. Som dagsbesøkende gjest kan man betale for inngang til vannparkene, de private strendene og de andre attraksjonene på øya.

Konkylie-blåsing

Du kommer ikke utenom konkylier når du besøker Bahamas. Ikke bare serveres skalldyret i alle tenkelige former på restauranter, barer og fastfood-sjapper. De tomme, fine konkylieskjellene selges overalt i Nassau for et par dollar eller det dobbelte, avhengig av tidspunkt på døgnet og hvor god du er til å prute. Men den ultimate konkylieopplevelsen er å bruke skjellet som et instrument.

Barmannen på hotell Towne lover gratis Bahama Mama til alle som klarer å lage godkjent lyd i konkylien som ligger på bardisken, og påstår at oddsen for at en person utenfra skal klare å knekke koden er dårlig. Jeg prøvde hver kveld i en uke uten hell, til barmannens store fornøyelse. Til gjengjeld var han raus med påfyll fra smoothie-maskinen hver gang jeg måtte betale for den røde nasjonaldrinken.

Fiskemarkedet Potter´s  Cay

Restaurantene i Nassau tar seg generelt godt betalt. Ønsker du å spise noe rimeligere, og samtidig  få en følelse av det lokale livet, ta turen til fiskemarkedet  Potterś Cay, under broen som går over til Paradise  Island. Her ligger småsjappene på rekke og rad langs vannkanten, der fiskebåtene kommer  inn og leverer ferske varer hver morgen.

Her møtes lokalbefolkningen til en prat over en matbit eller en øl, og er du heldig bli du invitert om bord i en av fiskebåtene for en prat eller inspeksjon av nattens fangst.

Bahamian Cookin’ Restaurant & Bar

Bestemor Mena var viden kjent for sine kokkekunnskaper, og bestemte seg for åpne restaurant i gamle Nassau i 1986. Nå er det barnebarnet Tasmaine som driver restauranten, mens bestemor står på kjøkkenet og sørger for at maten holder standarden.  Hit kommer faste lokale gjester for å få servert tradisjonell lokal mat til lunsj eller for en tidlig middag i varme og hjemmekoselige omgivelser.

 

Fargegaten West Hill Street

Den nederste delen av Nassau er en fargesprakende rapsodi av gamle kolonihus og nyere liksom-kolonihus, fylt med butikker, barer og restauranter og cruisebåturister.

Men beveger du deg to-tre kvartaler innover og oppover, blir det mindre pastellfarger, og færre turister å se.

Det rosa regjeringsbygget ligger kun fem raske minutters gange oppover i åsen. Rett nedenfor, og parallelt med regjeringsbygget, går en gate med påfallende fargerike hus og skilt. Blant de mest iøyenfallende bygningene er Chillin’ Conch Shack, hvor du kan spise konkylieburger og diverse andre konkylieretter på verandaen.

Graycliff hotell og sjokolade

Skrått overfor Chillin’ Conch Shack i West Hill Street finner du herskapsvillaen Graycliff. Innenfor døren til den 280 år gamle eiendommen ligger landets første 5-stjernes restaurant og et hotell. I den gamle herskapsvillaen finnes også en sigarfabrikk og en herlig sjokoladefabrikk.

Her lages håndlagde konfektbiter som er så lekre at man kvier seg for å sette tennene i dem.

Grunnlegger av Graycliff var kaptein og pirat John Howard Graysmith, som i 1740 var kjent og fryktet for sine plyndringer av alle besøkende skip som var uheldige nok til å bevege seg i nærheten av hans skonnert «Graywolf».

I dag er den flotte villaen og ikke minst hagen i bakgården et perfekt sted å stilbringe noen timer når man har fått nok av turistfellene og reklameskiltene langs havnepromenanden.

Jukano Beach og Tiki Hut

Mange som reiser til Bahamas bor på hotell med private strender. Det er sikkert vel og bra, men jeg vil likevel anbefale å ta turen innom Jukano Beach. Den offentlige stranden ligger kun et steinkast fra havnepromenaden og cruiseskipene, og er møtestedet for lokalbefolkning og turister i alle aldre, farger og fasonger.

For en femtilapp får du strandseng med parasoll for hele dagen, og velger du en plass nærme Tiki Hut strandbar og restaurant, får du gratis musikk og underholdning på kjøpet. Og på Tiki Hut får du det meste innen konkyleieretter og cocktails.  Prisene er dog på høyde med det man er vant til hjemmefra.

 

 

Se på cruiseskipene

Du kan mene hva du vil om dem, men du kommer ikke utenom hvis du beveger deg langs strandpromenaden. Og det er slett ikke sikkert du kommer til å se noe lignende igjen, så hvorfor ikke bare sette deg på nærmeste balkong, bestille en kald drikke og nyte synet av havets turistgiganter og deres gjester som sprader ut i byen på dagsbesøk, ikledd skilt med navn på båt og avgangstid. Ifølge det lokale politiet er det det siste kjekt å ha når det nærmer seg departure time, og en tredel av gjestene fortsatt sitter på den samme baren som du gjorde en halvtime etter ankomst.

Nassau er verdenskjent for sin cruisebåthavn, og det er utrolig hva de klarer å presse inn av megabaljer med gigantiske vannsklier på akterdekket inn på den forholdvis lille plassen.  Det er like utrolig hvor stille det blir i byen etter solnedgang med en gang siste skip har reis.

Husker ikke navnet på giganten, men det er vissnok verden største cruiskip som passer ut bak meg.

 

Smake romkake

Tortuga Rom Cake høres ikke ut som førstevalget for en som vanligvis ikke liker kaker som er dynket i alkohol.

Men Tortuga Rum Cake Company på havenepromenaden overrasker med sine saftige hjemmebakte kaker. Stedet er ifølge guiden vår Anna, byens beste romkakebutikk, der det serveres dagsferske saftige kaker med seks forskjellige romsmaker. Ja, tro meg, det smakte overraskende godt. Ønsker du å ta med en kake hjem, får de dem pakket inn i kakebokser som holder på fuktigheten.

Sammen med kakene kommer rom-en. og vil du smake deg gjennom de lokale variantene, bør du la båten eller bile stå noen timer etterpå.

 

Byens beste Bahamas Mama

Barmannen på Towne hotell påsto at hans eminente Bahama Mama er byens beste.

Vi meldte oss på «Nassau Food & Walking Tour», der guiden vår Anna tok oss med på fottur gjennom gamlebyen i Nassau, med mat- og drikkestopp på et utvalg av byens populære spisesteder.

Da Anna tok med hele gruppen vår inn på Talking Stick Bar på vårt eget hotell, Towne, gjentok hun barmannens ord: Her er Bahama Mamaen legandarisk god.

Og det er sant; Den røde søte drinken på Towne Hotel er så god at selv hotellets 42 år gamle blå og gule papegøye Max strekker lang hals i håp om få smake.