Senhøst i Helsinki: Drikk salmiakk, bad ute og handle til jul

I oktober kan du bade ute, drikke kaffe med smak av Tyrkisk pepper og handle julekuler i den finske hovedstaden.

 Glem språket. Du skjønner ikke finsk med mindre du har finske aner, er spesielt interessert eller er oppvokst i landet. Det sure høstværet kan også være kipt, med vind, tåke og regn. Men ser du bort fra dette, er Helsinki en overraskende vakker og spennende by. En by vi nordmenn ofte glemmer når vi planlegger jentehelger og storbyweekend. Jeg tror Helsinki er lett å overse rett og slett fordi byen ligger så langt øst på kartet, og vi har en tendens til å se sørover eller vestover når vi plukker ut reisemål i Europa.

 I midten av oktober var jeg på helgetur med syv svømmevenninner til Vantaa utenfor Helsinki.

Noe av gulroten ved å drive med konkurranseidrett som voksen er nettopp turene til utlandet i forbindelse med mesterskap, og i år gikk det nordiske mastersmesterskapet i Vantaa.

De fleste av oss la inn en ekstra dag eller to til besøk i Helsinki, som ligger 17 kilometer fra den forstadsliknende flyplassbyen Vantaa.

Av naturlige årsaker er det sjelden jeg drar på bytur med en flokk jenter. Jo flere jenter, jo flere meninger og flere butikker må man innom. Eller motsatt; men blir stående midt i et kryss og diskutere retning, pris, smak, farge, temperatur og tidsaspekt i det uendelige, og ender så opp med å ikke rekke noe a det man hadde håpet å få med seg. Kluet er derfor å ikke ha for store ambisjoner når man går i flokk.

Utebad i varmtvann

Den eneste og ufravikelig ambisjonen jeg hadde med byturen i Helsinki sentrum er å dra innom Allas Sea pool. Dette er byens siste tilskudd på badstue- og badefronten, med varmt- og kaldtvannssbasseng plassert på en flytebrygge midt i havnen i byen.

Siden flokken vår kun består av svømmere, er gjengen langt enklere å overtale til et utebad i regn og 7 grader enn jeg tror de fleste andre vennene min ville vært. Noen av oss tok badeturen i havnebassenget som oppvarming til konkurransen innendør i Vantaa senere på dagen.

Vi betalter 14 euro, og får tilgang til flere badstuer, samt de to utendørsbassengene. Vi nøyer oss med å svømme i det varme vannet, som til gjengjeld er herlig å plaske i. Frisk luft over vann, og 27 grader under vannflaten.

 

Les også: Fem grunner til å leie bil på Island

 

Erkefinsk design

Er det en sammenheng mellom at jeg plutselig liker det erkefinske designmerke og at jeg fyller 50 i disse dager?

Sist gang jeg var inne i en Marimekko-butikk syntes jeg det ble vel mye rødfarge og kubefengte gjenstander. Dette må ha vært for ti år siden, ved forrige besøk i Helsinki.  Denne gangen vil jeg ikke ut av sjappa, selv etter å pløyd meg gjennom både rødt, rosa, oransje og diverse ku-mønstrede ting av ymse materialer i to etasjer.

– Det er kult, svarer både Anette på 45 og den 15 år gamle datteren til venninnen min når jeg spør dem de synes Marimekko er kult. Heldigvis. For jeg som ikke liker shoppingturer, synes i 2019 at dette sære, superpopulære og priset-deretter-merket, har massevis av stilig tøy . Men jeg lar det bli med tittingen. 1300 kroner for en kortermet genser, selv etter 30 prosent rabatt, er litt over mitt tiltenkte impulsbudsjett. Jeg kan heller gå hjem og sjekke nettbutikken …

 

Salmiakk i kaffen

– Vi må på Fazer, sier navnsøster Linn, og drar fram googlekartet. Hun labbe ri vei, og vi henger etter med forventinger i blikket.

Jeg visste at Fazer var finsk, men ikke at Fazer hadde egne kafeer. Heldige som vi er, så ligger nærmeste Fazer-kafe kun to minutters googlegange fra Esplanaden og marimekkobutikken vi nettopp var innom ved siden av Stockmannbygget.

I 1891 etablerte Karl Fazer et fransk-russisk konditori i Helsinki. I dag møtes 120 år gamle klassiske tradisjoner og moderne konfekt- og bakerkunst i den tradisjonsrike kjeden, som byr på både sunne lunjsvarianter og altfor gode og fristende søtsaker.

Det er like greit å gi etter for dårlig viljestyrke først som sist. Jeg ender opp med en delvis sunn dessertrett med frukt og chiapudding, akkopagnert av salmiakk-kaffe! Igjen; jeg visste natruligvis at finner elsker alt med lakris og slamiakksmak. At Tyrkisk pepper blir produsert av Fazer i Finland var viktig og uforglemmelig barndomslære for min del. Men seriøst; salmiakk i kaffen?  Jeg klarer ikke å se for meg salmiakkflasken hjemme på badet iblandet kaffe som så veldig innbydende.

Men dette smaker bra, selv om den salte lakrissmaken kunne godt være hakket sterkere.

 

Julekuler

Finnene tror de eier julenissen, men en ting skal de ha: De har helt klart vunnet kampen om å markedsføre seg som julenissens hjemland. De er så gode på markedsføringene sin at jeg, som er halvt tromsøværing, får lyst reise til Rovaniemi i ens ærend for å oppleve førjulstemningen.

For finnene er førjulsstemning viktig. Det gjelder også utenfor Lappland, og den siste helgen i oktober er julen begynt å snike seg inn i den finske hovedstaden. Ønsker du en ny glitrende julekule til treet, er det mye pent å finne i julebutikkene i Helsinki i ukene før jul.

 

Les også: Antall soltimer er én grunntil å besøke Öland

Designmuseum

En kort spasertur fra sentrum ligger det finske designmuseet. Jeg rakk ikke innom her selv, med den andre halvdelen av svømmegruppa vår tok turen innom.

– Det er mye spennende å se på her, både i møbler, glass og mye annet, sier svømmevenninne og arkitekt Tone, som anbefaler en tur museet.

På Designmuseet finner du samlinger som viser den finske kunstindustriens historie og utvikling. Samlingen inneholder 75 000 objekter, 45 000 tegninger, 125 000 bilder og et designerregister med 1000 designerinformasjon.

Vent på flyet i Vantaa

Flyplassen til Helsinki ligger i Vantaa, hvor vi bodde under oppholdet.  Vantaa minner meg om en moderne forstadsby, med mange store boligkomplekser og et par enorme shopping- og underholdningssentre. De sistnevnte er tilsynelatende favorittutfluktsmålet for en del av byens drøye 220.000 innbyggere.

Vi bodde på hotell Sokos Flamingo, som ligger i restaurant- og badelandkomplekset Flamingo, vegg i vegg med Jumbo kjøpesenter. Jumbo Shopping er med sine 120 butikker et av Nordens største kjøpesentre, og har det meste av merke- og spesialbutikker. Har du noen timers venting mellom flyene dine og er i det shoppinglystne hjørnet, vil du nok ikke blir skuffet over utvalget på Jumbo og Flamingo.