Jomfruland: Øya som ble nasjonalpark
Favorittøya mi fra barndomsferiene er blitt nasjonalpark. Til glede for noen, og ergelse for andre.
Ytterst i skjærgården ligger Jomfruland; den lange tynne morenestripen som er en av mine favorittøyer langs kysten. Med blankskurte rullesteiner på yttersiden, myke sandstrender på innsiden, og godmodige kuer vraltende fritt omkring langs øyas eneste kjørbare vei.
Jomfruland er det nærmeste man kommer dansk bondegårdidyll i Norge, og de to fyrtårnene midt på øya er sammen med den tilhørende Tårnbrygga knutepunktet på ferieparadiset, som fortsatt huser noen titalls fastboende.
Jomfruland er den fjerde marine nasjonalparken, det vil si der mesteparten av terrenget ligger under vann. De øvrige er Raet nasjonalpark i Agder, Færder nasjonalpark og Ytre Hvaler og Koster nasjonalpark.
– Det er vakkert, og det får fram de verdiene det her er snakk om å verne for ettertida. 98 prosent er under vann, og det er en kystkultur og kystnatur som har stor betydning, uttalte klima- og miljøminister Vidar Helgesen til NRK Telemark under den offisielle åpningen av nasjonalparken søndag 13.august 2017.

YTTERSIDEN 2: Den den lange sydspissen består av rullestein og fuglereservat som er fredet store deler av sommeren. Her fant vi også noen vrakrester som vitner om det urene farvannet utenfor.
Kontroversielt vedtak
Å gjøre en skjærgårdsøy til nasjonalpark klinger både politisk korrekt og fremtidsrettet. Med den skjøre faunaen her ute er det viktig å håndheve betydningen av å ta vare på livet, både over og under vann.
Det skal imidlertid ikke legges skjul på at vedtaket om å frede Jomfruland og havområdet rundt ikke bare har møtt stormende jubel hos lokalbefolkningen.
Flere frykter at statusen som nasjonalpark vil bringe flere turister, og mer søppel til øya. Jomfrulands natur er sårbar, og huser blant annet en rekke sjeldne fuglearter som kommer til øya for å hekke.
Gjestehavnen er blant kystens mest populære, og er allerede overfyllt i sommerukene. Selv jeg med min lille Rana 16 sliter med å få plass i sardinboksen av store båter i havnen.
Andre skeptikere til nasjonalparkstatusen til de fire områdene i Ytre Oslofjord/Skagerrak er tvilende til det de mener er Oslo-elitens freding av områder de selv ønsker å feriere i, mens sårbare områder i andre deler an landet ikke får den samme oppmerksomheten.

DNT: På nordenden har DNT nylig åpnet en hytte, eller rettere sagt fire hytter. En av dem er den røde bua bak i bildet.

DNT 2: Turistforeningen har sikret en skikkelig skjærgårdsperle på Øitangen, med blant annet dette huset.
Slow-turisme
Jomfruland er som skapt for rolige dager med sjøskvalp, bading, fotturer og naturopplevelser. DNT åpnet nylig en ny hytte på nordenden med 52 sengeplasser fordelt på flere bygg. Her kan du velge mellom å bo i hovedhuset på tunet, eller med tærne i fjære nede på stranden.
Tårnbrygga serverer førsteklasses sjømat langt ut over høsten, og på Okidokk mat og drikke ved campingplassen sør på øya sitter du ute og nyer et glass og en matbit med stranden med nydelig utsikt ut over skjærgården på innsiden av øya. Ellers byr tårnkafeen på vafler og kringle under to tårn, mens kommunens eldste serveringsted, Haga kystkafe, server fiskesupper, pizza og salater med kald drikke.
Takket være Sykkel-Knut, kan du også oppleve den paddeflate øya på to hjul, og sykle fra strand til strand, kafe til kafe, eller galleri til galleri. Lokale kunstnere sloss nemlig hvert år om å få stille ut kunsten sin på den årlige Jomfrulandsutstillingen, som holder hus i flere av lokalene rundt tårnkafeen og den gamle skolen.
Nasjonalpark eller ikke, det herlige og rolige livet på Jomfruland vil forhåpentligvis fortsette å gå sin gang.

MATBIT MED UTSIKT: Den bittelille restauranten Okkidok serverer pizza og småretter med kald eller varm drikke.

NYE SKILT: Nasjonalparkskiltet er kommet opp langs øyas eneste kjørbare vei, som går fra nord til syd.
Les mer om Jomfruland